De Amerikaanse toverhazelaar (Hamamelis virginiana) is een veelzijdige struik die al eeuwenlang gewaardeerd wordt in zowel de traditionele als moderne geneeskunde. Deze plant, afkomstig uit Noord-Amerika, groeit van nature in bosrijke gebieden en kan je herkennen aan zijn opvallende gele bloemen die in de late herfst en vroege winter bloeien.
De inheemse bevolking van Noord-Amerika – waaronder de Cherokee en Iroquois – beschouwde de toverhazelaar als een geneeskrachtige plant met brede toepassingen. Ze gebruikten aftreksels van de schors en bladeren om wonden, kneuzingen en ontstekingen te behandelen. Toverhazelaar werd ook toegepast bij spierpijn, zwellingen en aambeien.
De naam "toverhazelaar" komt waarschijnlijk voort uit de Engelse term "witch hazel". Hoewel deze naam vaak wordt geassocieerd met hekserij, is het waarschijnlijker dat het woord "witch" hier verwijst naar het Oud-Engelse "wych," wat "buigzaam" betekent, een eigenschap van het hout van de struik. De takken werden door inheemse gemeenschappen namelijk ook gebruikt voor wichelroedelopen.
Toen Europese kolonisten in Noord-Amerika aankwamen, namen ze de traditionele kennis over de Amerikaanse toverhazelaar over en brachten het gebruik naar Europa. Tegenwoordig wordt de plant wereldwijd gebruikt in cosmetica en farmaceutische producten. Een destillaat van de schors en bladeren – toverhazelaarswater – wordt vaak verwerkt in huidverzorgingsproducten, zoals toners, crèmes en lotions. Het helpt de huid te kalmeren, poriën te verfijnen en roodheid te verminderen. Daarnaast wordt het gebruikt in zalven voor het verzachten van irritaties, zoals zonnebrand of scheeruitslag.
De kracht van de toverhazelaar ligt in de unieke combinatie van inhoudsstoffen:
- Tanninen. Deze astringente verbindingen helpen om weefsels samen te trekken, wat nuttig is voor wondgenezing en het verminderen van zwellingen.
- Flavonoïden. Dit zijn krachtige antioxidanten die ontstekingsremmend werken en de huid beschermen tegen schade door vrije radicalen.
- Galluszuur. Deze stof staat bekend om zijn antimicrobiële en ontstekingsremmende eigenschappen.
- Etherische oliën. Deze dragen bij aan de antibacteriële en kalmerende werking van de plant.
Samen maken deze stoffen de toverhazelaar effectief bij de behandeling van huidproblemen, waaronder acne, eczeem en insectenbeten. Het wordt ook toegepast bij spataderen en aambeien vanwege de verstevigende werking op bloedvaten.
Naast de medicinale toepassingen speelt de toverhazelaar een rol in biodiversiteit. De bloei in de late herfst biedt bestuivende insecten immers een waardevolle voedselbron in een tijd waarin weinig andere planten bloeien.
RECEPT: Kalmerende gezichtsmist
Dit recept combineert de samentrekkende en ontstekingsremmende eigenschappen van de toverhazelaar met de hydraterende en huidkalmerende werking van aloë vera en de weldadige geur van rozenwater. Het resultaat is een veelzijdige gezichtsmist die de huid kalmeert, verfrist en parfumeert. Spray een lichte nevel over je gezicht of gebruik de mist gedurende de dag als opfrisser. Je kunt het ook na het scheren of epileren sprayen om irritaties te verzachten.
Wat heb je nodig?
• Sprayfles (100 ml), gesteriliseerd
• 50 ml hydrolaat van Amerikaanse toverhazelaar
• 25 ml hydrolaat van roos
• 20 ml gel van aloë vera
• 5 ml plantaardige glycerol
• Etherische oliën (kies één van de onderstaande combinaties)
Aan de slag!
Voeg de hydrolaten en de gel van aloë vera samen in een schone kom. Roer voorzichtig met een steriele spatel tot een glad mengsel. Voeg de glycerol en jouw keuze aan etherische oliën toe. Roer goed door elkaar, zodat de oliën gelijkmatig worden verdeeld. Gebruik een kleine trechter om het mengsel in de sprayfles te gieten. Sluit de fles goed af en schud kort voor elk gebruik. Bewaar de mist op een koele, donkere plaats en gebruik het binnen twee maanden. Als je het langer wilt bewaren, kan je een natuurlijk conserveermiddel toevoegen, zoals Leucidal.
Interessante combinaties van etherische olieën:
- 3-4 druppels lavendel (werkt ontspannend en antibacterieel) met 1 druppel geranium (bevordert hydratatie en balans)
- 2-3 druppels Roomse kamille (kalmeert roodheid en irritaties) met 1-2 druppels roos (verzacht en hydrateert)
- 3 druppels zoete sinaasappel (verheldert de huid en geeft een frisse geur) en 3 druppels grapefruit (stimuleert en verfrist de huid)
- 2-3 druppels citroenmelisse (helpt bij het reguleren van talgproductie) en 2-3 druppels cypres (asstringent en helpt poriën verfijnen).
Let op! Citrusoliën zoals sinaasappel en grapefruit kunnen de huid lichtgevoelig maken, dus gebruik ze niet in de felle zon. Test een nieuwe etherische olie altijd op een klein stukje huid om allergische reacties te voorkomen.
Geef een reactie