Ik kreeg de vraag hoe mijn avontuur REWILD zich verhoudt tot mijn kruidencursussen. Het voelt blijkbaar als een bizarre “vossensprong” compleet de andere kant uit. Dat is echter niet zo. Werken met kruiden en wildpluk is één onderdeel van een levensstijl die ik in REWILD onder de aandacht breng. Rewilding is een begrip uit de natuurbehoudsbiologie (terug naar DE natuur) én uit het anarchisme (terug naar JE natuur). Het gaat om een levensstijl waarin de natuur en natuurlijke processen in ere worden hersteld en waarin we als mens weer doen waar we als mens voor gemaakt zijn. Het is een holistische benadering van leven waarin we uitgedaagd en geprikkeld worden, authenticiteit centraal staat, en waarin veel aandacht is voor kennis over de natuur, gebruik van de zintuigen en betekenisvolle verbinding. Deze levensstijl levert bakken met energie op en het past bij mij, bij wat ik belangrijk vind en bij hoe ik in het leven sta. Werken met kruiden maakt daar deel van uit.
Een professor aan de universiteit spoorde me ooit aan het essay “The Hedgehog and the Fox” van Isaiah Berlin te lezen, een boek dat gaat over specialisten (egels) versus generalisten (vossen). Egels zien de wereld door de lens van een specifiek idee en duiken daar helemaal in. Vossen halen hun ervaringen uit een veelvoud aan ideeën en knopen ideeën aan elkaar. Ze zijn allebei waardevol en dragen op een specifieke manier bij aan de maatschappij. Je mag daarbij trouw zijn aan jezelf en hoe je in elkaar zit. Hij geeft het tragische voorbeeld van Tolstoj die een vos was, maar zijn hele leven gepoogd heeft een egel te zijn. Dat leidde niet tot een gelukkig leven.
Ik was een jaar of 22, al even vraatzuchtig naar het leven als nu, en ik snapte niet waarom de professor me specifiek dat essay liet lezen. Pas een aantal jaar – en een burn-out – later realiseerde ik me dat ik ook een vos was die zich probeerde in de huid van een egel te wringen. Ik wilde zo graag een specialist zijn, dat ik mijn eigen kwaliteiten uit het oog verloor. Ik ben immers altijd een aan-elkaar-knoper geweest. Het was een subtiele hint van een professor die het goed met me voor had en me toch mijn eigen weg liet bewandelen en mijn eigen fouten liet maken. Ik ben nog elke dag dankbaar voor de wijsheid.
De tragiek van het leven is dat er een soort verwachting bestaat dat je specialiseert. Ik merk het ook als etnobotanica binnen mijn bedrijf Scent & Spice. Bijna alle vragen die ik krijg, binnen cursussen of daarbuiten, gaan over hele specialistische onderwerpen. Het vakgebied van de etnobotanie vraagt echter per definitie een generalist, omdat er een veelvoud van vakgebieden in samenkomen: plantkunde, chemie, antropologie, taalkunde, psychologie, etc. Begrijp me niet verkeerd, die vragen vind ik fantastisch en beantwoord ik met liefde, maar mijn echte kracht ligt eigenlijk ergens anders. Omdat ik allerlei informatie aan elkaar knoop, krijg je altijd een frisse en originele kijk op de wereld.
Toen ik binnen Scent & Spice op het punt kwam om activiteiten uit te breiden, was mijn keuze daarom ook niet een vervolgcursus te maken op Making sense(s) of herbs en nog dieper in de materie te duiken (in elk geval niet op dit moment, wellicht later). Als ik dat had gedaan, had ik wellicht over een paar jaar op pensioen kunnen gaan. Er was immers enorm veel vraag naar een vervolg. Ik zou echter doodongelukkig zijn geworden. Op het punt van de keuze tussen verder inzoomen of juist uitzoomen en verbreden, heb ik voor dat laatste gekozen. Die weg is moeilijker, maar oneindig veel bevredigender voor mij en – mijns inziens – ook waardevoller voor mijn (potentiële) klanten.
Kortom, REWILD leert je over een natuurlijke, energieke en prikkelende levensstijl en Making sense(s) of herbs zoomt in op een specifiek deel daarvan. Ze horen bij elkaar en vormen elkaars verdieping en verbreding. Je kunt eerst verdiepen en dan verbreden of andersom. Het is dus geen rare vossensprong compleet de andere kant uit, maar een manier waarop ik vakgebieden op een originele, maar coherente manier aan elkaar knoop, als een rasechte vos! Ik hoop daarin een inspiratie te zijn voor andere vossen (en egels die heel graag eens in de huid van een vos willen kruipen).
En jij? Ben jij een vos of een egel? En eer je dat?
Geef een reactie